Hoy se protestó en todo el mundo en contra de la explotación laboral de menores. En Colombia, pese a que se han incrementado los esfuerzos para evitar que lo niños trabajen, la cifras reveladas demuestran que el país está muy lejos de solucionar está problemática. Para Liliana Obregón, coordinadora nacional del Programa Internacional de la erradicación del trabajo infantil de la Organización Mundial del Trabajo (OIT): "Colombia está haciendo un gran esfuerzo gracias a una estrategia nacional liderada por el Gobierno y por diferentes instituciones, pero los avances son muy lentos".
Según la OIT, en Colombia hay aproximadamente 1.058.810 menores de edad (entre 5 y 17 años) trabajando, lo que hace que sus derechos fundamentales sean vulnerados, al mismo tiempo que son alejados de la educación y son expuestos a múltiples riesgos para su integridad. A la cifra anterior la Organización suma 961.507 que desempeñan tareas domésticas. Entre tanto, en el mundo, más de 200 millones de niños son trabajadores y realizan tareas perjudiciales para su desarrollo mental, físico y emocional. Se estima que unos 100 millones de niños son explotados laboralmente.
Para Obregón, erradicar esta situación se hace más difícil porque se trata de una cuestión cultural. "Aún se sigue pensando que si un niño trabaja puede ser más juicioso, sin tener en cuenta todos los derechos que se le vulneran". Según ella, la razón principal por la que trabajan los niños es porque a ellos les gusta hacerlo, para tener su propio dinero y ser independientes. Y la segunda, para ayudar con el sostenimiento económico de sus familias.
La responsable colombiana de la OIT observó que es frecuente que los niños desempeñen actividades ilícitas en la calle, como la mendicidad, o que sean reclutados para recolectar hoja de coca. Así mismo, aseguró que otros 850 mil niños colombianos realizan labores del hogar durante más de 15 horas a la semana, lo que "apunta a que estos niños relevan claramente a un adulto en sus hogares".
"Pregunta infantil" matadorcartoons.blogspot.com
Las niñas se encuentran en una situación especialmente vulnerable debido a que su laboral se mantiene oculta a la sociedad y es corriente que se dediquen a las tareas de su propio hogar, sin ningún tipo de remuneración y sin posibilidad de acceder y recibir una buena educación. La mayoría de ellas trabaja en el campo o en el servicio doméstico a terceros, aunque se detecta un gran número de niñas que son explotadas sexualmente o en términos de servidumbre.
La procuradora delegada para la defensa de los derechos de los niños, las niñas y los adolescentes, Ilva Miryam Hoyos, reconoció que "en el manejo de las políticas públicas, el Estado, las alcaldías y los departamentos tienen una deuda con la erradicación del trabajo infantil". Según Hoyos, Bogotá es la ciudad con menor tasa de trabajo infantil, mientras que Ibagué alcanza las mayores cotas. Las cifras colombianas de trabajo infantil dentro de Surámerica se encuentran por encima de las de Brasil, Chile, Argentina y por debajo de las de Bolivia y Ecuador.
Por lo que la pregunta que salió de todo el debate es obvia ¿Cuales medidas ha tomado el gobierno y otras instituciones para frenar o bajar el trabajo infantil? Es obvio que las campañas de televisión que han costado un millonada no han solucionado en nada el problema. Por ejemplo aquella pauta en que una maestra toma lista y al ver que uno de sus estudiantes no está sale por todo el pueblo a buscarlo hasta que lo encuentra en una plaza de mercado trabajando como cotero
"No es una presentación escolar"
Bogotá, Colombia. Foto: Rafael Pérez Becerra
